Internet conecta billones de personas y máquinas; Es la columna vertebral de la vida moderna. Pero el pionero de la tecnología, Danny Hillis, piensa que Internet no fue diseñado para crecer tan grande y teme que un gran ataque cibernético o un fallo crítico pueda cerrarlo y acabar así la civilización con el. Para poder salir de este supuesto problema surge un plan B: un sistema paralelo para retroceder si - o cuando - Internet se bloquee.
-¿Como se podría estrellar Internet?¿Qué plan B necesitamos?
Antes existía una sensación de confianza en todo lo relacionado a Internet y a las redes. Pero cada vez mas la gente se va sintiendo cada vez mas vulnerable porque cada vez mas cosas disponen de inteligencia tecnológica. Moviles, tablets...etc y en general todos los dispositivos del internet de las cosas, los ordenadores de los aviones, las torres de control y todos los dispositivos que se puedan conectar a internet son vulnerables a sufrir el ataque de un hacker. Ahora en internet se hallan todos los datos personales que nosotros hemos querido publicar y seguramente, al ser datos privados, no nos gustaría que alguien los encontrara y los publicara. Si no queremos que ocurra eso lo mejor sería no subirlos a internet, ni siquiera ocultándolos mediante claves u otros elementos de encriptación ya que podrian ser vulnerables al ataque de cualquier hacker con malas intenciones. Hoy en día hay mucha gente mala en Internet, y lo sobrellevamos mediante comunidades amuralladas, subredes seguras, VPNs, pequeñas cosas que no son realmente Internet pero que están hechas de los mismos bloques constitutivos; básicamente todavía construimos con los mismos bloques y las mismas suposiciones de confianza. Eso significa que es vulnerable a cierto tipo de errores que pueden ocurrir o cierto tipo de ataques deliberados, pero incluso los errores pueden ser algo malo.
Por ejemplo, hace poco toda Asia quedó sin YouTube por un rato porque Pakistán cometió errores al censurar YouTube en su red interna. No tenían la intención de afectar a Asia, pero lo hicieron debido al modo de funcionamiento de los protocolos. Otro ejemplo que pudo haber afectado a muchos de Uds., quizá recuerden hace un par de años, que todos los aviones al oeste del Mississippi quedaron en tierra porque una tarjeta de enrutamiento en Salt Lake City tenía un error. Uno no piensa que el sistema de nuestro avión depende de Internet y, en cierto sentido, no depende. Pero el hecho es que la gente no pudo despegar porque algo andaba mal en Internet y la tarjeta de enrutamiento estaba fuera de servicio.
Ya están empezando a ocurrir muchas de esas cosas. El pasado abril ocurrieron cosas interesantes, de repente, un porcentaje muy grande del tráfico de toda Internet, incluyendo gran parte del tráfico entre instalaciones militares de EE.UU., empezó a ser re-enrutado por China. Por algunas horas todo pasó por China, China Telecom dice que sólo fue un error honesto y, por como funcionan las cosas, es posible que así fuera. Pero de ese modo, aunque haya sido sin querer, la entidad causante del error estaría mostrando a todos lo vulnerable que es la seguridad del sistema y un posible hacker podría usar esa información para llevar a cabo su ataque informático. Así que si alguien quisiera atacar a Estados Unidos o a la civilización occidental hoy en día no lo hará con tanques, eso no tendrá éxito. Probablemente harán algo muy parecido al ataque ocurrido en las instalaciones nucleares iraníes. Nadie se adjudicó el crédito por eso, era básicamente una fábrica de máquinas industriales, no pensaban que estaban expuestos a Internet. Pensaban que estaban desconectados de Internet pero alguien pudo poner allí de contrabando un USB, o algo por el estilo, y colocar un software que hizo que las centrifugadoras en ese caso se autodestruyeran. Ese mismo tipo de software podría destruir una refinería, una fábrica farmacéutica o una planta de semiconductores.
Pero el hecho es que la gente hace hincapié en defender las computadoras en Internet y sorprendentemente se le ha prestado poca atención a la defensa de la propia Internet como medio de comunicación. Y creo que quizá tenemos que prestar algo más de atención a eso, porque allí hay una cierta fragilidad. En realidad, en los primeros días, cuando estaba la ARPANET, hubo momentos —un momento en particular— en el que falló por completo porque ocurrió un error en un procesador. El funcionamiento de Internet consiste en que los enrutadores básicamente intercambian información de cómo pueden entregar mensajes en ubicaciones y este procesador, debido a una tarjeta dañada, decidió que podía entregar un mensaje a alguna ubicación en tiempo negativo. En otras palabras, alegó que podía entregar un mensaje antes de que lo enviáramos. Por supuesto, la forma más rápida de entregar un mensaje era enviarlo a ese tipo que podía reenviarlo a tiempo y entregarlo súper rápido y así todos los mensajes de Internet empezaron a conmutarse por este nodo y, claro, eso obstruyó todo. Lo interesante fue que los administradores pudieron resolverlo pero tuvieron que apagar todo Internet. Ahora, por supuesto, hoy no se puede hacer eso, apagar todo sería como afectar el servicio de su compañía de cable pero a nivel planetario.
Pero todos nuestros sistemas, cada vez más, empiezan a usar la misma tecnología y empiezan a depender de esta tecnología. Hasta una moderna nave espacial hoy por hoy usa el protocolo de Internet para hablar desde un extremo de la nave al otro. Lo usamos para todo, a veces, si darnos cuenta y lo que muchos no saben es que Internet se esta empezando a saturar, no se diseñó para hacer tantas cosas. Hemos contruído este sistema del que entendemos todas sus partes pero las estamos usando de maneras muy, muy diferentes al uso esperado y está adoptando una escala muy, muy diferente de esa para la que fue diseñado. De hecho, nadie entiende exactamente todos los usos que se le está dando ahora mismo. Así que si escuchan a un experto hablar de Internet y dice que puede hacer esto, o que hace esto, o que hará aquello, deberían tratarlo con el mismo escepticismo con el que toman los comentarios de un economista que habla de economía o un pronosticador que habla del tiempo, o algo por el estilo. Tienen una opinión experta pero todo cambia tan rápido que incluso los expertos no saben con exactitud lo que sucede. Así que si ven uno de estos mapas de Internet, es sólo la conjetura de alguien, nadie sabe realmente cómo es Internet ahora mismo porque es diferente de lo que era hace una hora ya que Internet cambia y se reconfigura constantemente.
Y el problema con esto es que creo que estamos preparando una especie de desastre como el que tuvimos en el sistema financiero en el que tomamos un sistema construido básicamente sobre la confiaza, pensado para un sistema a pequeña escala, y lo expandimos mucho más allá de los límites para los que fue pensado. De modo que ahora, creo que es literalmente cierto que no sabemos cuáles serían las consecuencias de un ataque certero por denegación de servicio sobre Internet y, cualquiera fuere, será peor el año próximo y peor el siguiente, etc. Por eso necesitamos un plan B pero, a pesar de todo, hoy en día no hay un plan B, no hay ningún sistema de respaldo claro que hayamos mantenido con mucho cuidado para independizarnos de Internet, que esté construido completamente por distintos bloques constitutivos. Necesitamos algo que no necesariamente tiene que tener el rendimiento de Internet, pero el departamento de policía tiene que poder llamar a los bomberos incluso sin Internet o los hospitales poder pedir combustible. Esto no tiene que ser un proyecto gubernamental de miles de millones, técnicamente es relativamente fácil de hacer porque se puede usar las redes de fibras que hay en el terreno y la infraestructura inalámbrica existente. Sólo es cuestión de decidir hacerlo. Sin embargo no se toma la decisión de hacerlo hasta que no se reconoce la necesidad de hacerlo y ese es el problema que tenemos ahora mismo. Ha habido muchas personas, muchos de nosotros hemos planteado en silencio la necesidad de un sistema independiente durante años, pero es muy difícil hacer que la gente se centre en un plan B si el plan A parece funcionar tan bien.
Así que creo que si la gente entiende lo mucho que estamos empezando a depender de Internet y cuán vulnerable es eso, podríamos focalizarnos en crear estos otros sistemas que nos ayuden a no ser tan vulnerables frente ataque informáticos, solo falta tomar conciencia e iniciativa.
-Conclusión
Me parece que actualmente si existe la necesidad de crear ese plan B para Internet. Hoy en día nuestros dispositivos electrónicos se conectan a Internet y hay muchas cosas que dependen de internet. Y el hecho de que dependan de Internet las hace mas vulnerables a sufrir cualquier ciberataque. Po ello veo necesario y hasta imprescindible que se cree un nuevo sistema que nos permita no depender tanto de internet y que los datos que no queremos que salgan a la luz guardarlos y protegerlos que posibles ataques informáticos. De ese modo no se sobrecargara Internet y los datos e información importante se protegerán adecuadamente.
-Fuentes
www.ted.com/talks/danny_hillis_the_internet_could_crash_we_need_a_plan_b
